Ostatnia powieść Ericha Marii Remarque’a wydana za życia autora i jeszcze jeden dowód jego wielkiego talentu narracyjnego. Fabuła, która wciągnie nas bez reszty.

Początek drugiej wojny światowej. Wrogowie Trzeciej Rzeszy muszą jak najszybciej uciekać z Europy, lecz większość dróg jest już zamknięta. W Lizbonie znajduje się ostatnia brama do wolnego świata. Stojący w porcie uciekinier bezsilnie wpatruje się w statek, który następnego dnia ma popłynąć do Ameryki. Jego na nim nie będzie. Nagle podchodzi do niego człowiek, który chce mu oddać swoje bilety na ten rejs. Pod warunkiem że wysłucha jego opowieści...